カリフォルニア州には国立公園が9つ。国立公園の管理するモニュメントなども合わせると、28箇所もあります。
方やオレゴン州、驚いたことに国立公園は一つしかありません。モニュメントなどを合わせても6箇所しかない!
オレゴンの北にはワシントン州。美しい州なのに3箇所が国立公園でその他も合わせて14箇所。
ふむふむ・・・どうやらカリフォルニア州が他と比べて特別多いってことなのかな。
州ごとにリストアップされた国立公園表をご覧ください。(注:カリフォルニアには新しく州立公園から昇格したPinnacle国立公園がありますが、リストにはまだ乗っていません。)
前置き長すぎ〜!
ということで、私たちはオレゴン州唯一の国立公園 Crater Lake 国立公園を訪問することにしました。
まだ3月末、標高を考えると寒いだろうと思っていましたが、こんなに雪がたくさんあるとは思ってもみませんでした。だから、この子も準備せず、素足にサンダル姿・・・若いな。いや、無謀だ。
初日はまさに雪の吹きまくる日で、視界ゼロ。せっかく来たのにね。
立ち去り難くロッジでウロウロ。
もう一度展望台に登ってみると、見えた!
この湖はカルデラ湖です。火山国の日本にもたくさんありますよね。
何が特別なのかわかりませんが、その深さは世界で7番目だということで、深い青が美しいと言われています。
雪がまるで砂漠のように風に吹かれて舞っています。だから美しいフォルムを作り出してくれていました。
こちらの方、お肌が荒れてますね。でも、たくましく生きています。
翌日、立ち去る前にもう一度訪れてみました。
相変わらずの強風でしたが、快晴。よし〜!と気合を入れて写真を撮っていたらパークレンジャーのおじさん。
10年以上ボランティアとして働いているそうです。話好きで20分ぐらい立ち話です。
それもそのはず、彼も写真が大好きで、雪の中をカメラ二台も下げて歩いてる私を発見して飛んできたと言っていました。
それなりに面白い会話でした。でも、シャッターチャンスを逃してしまいました。会話が終わった頃には再び雪混じりの強風。もう先に進まなければ!
私たちはここから東へ進み、あまり知られていない John Day Fossil Beds National Monument へ移動します。