今日はちょっと休憩して、裏山へカメラを持って登りました。雨が降り出しそうな空模様です。そのおかげか、Thrasherを見つけることができました。
そして、コヨーテ君。コヨーテって、いつも寂しそうな顔してる。
こんなに近くにいるのに、みんな気づいてくれないからかしら。
自転車のおじさんと立ち話をしていたら雨がポツリポツリと降ってきました。辺りが突然暗くなってしまいました。遠くの木にはロビンがたくさんいるんですが、シルエットにしかなりません。さて、この写真の中には何羽のロビンがいるでしょうか。
ブルージェイも微かに青い羽が認識できるだけ。さあ、カメラをジャケットに包んで早く家に帰りましょう。
三ヶ月待たなければいけないんです。だから、来年が来る前に今から始めます。アマリリスをクッキージャーに入れて、キッチンカウンターに置きました。これから毎日生長を観察です。
前提の鉢にはチューリップと水仙を植えました。しばらく何もなくて寂しいけれど、来年が待ち遠しくなりました。
そして昨夜、ダンスパーティーに出席しました。その際、例のジンジャーブレッドを持参。ひと口サイズということもあり、あっという間に完売となりました。こんなに喜んでもらえると、嬉し〜いです。
クリスマスまであと5日。
もう一回ジンジャーブレッドを焼きましょう。あのミニパン型、大正解でしたね。
週末が待ちきれず、焼いてしまいました。
直径 3 cm しかない一口サイズのジンジャーブレッド。
普通の型一つに入れる材料で2回分、つまり30×2=60個のミニブレッドができます。
焼く時間はどこにも書いてないので、5分、8分、10分と、こまめに焼加減をチェックしました。多分、11分ぐらい。だからバッチリうまく焼けてます。
そのままでも十分いいですが、パウダーシュガーを振りかけてみたり、横半分に切って中にマーマレード、ブルーベリー、いちごなどのジャムを入れて試食してみました。マーマレードが私好みです。アイシングやチョコレートなどもありかもしれませんが、カロリーがきになるところです。
家の掃除と庭の手入れをしてくれる人達に、年末のありがとうギフトです。さあ、ラッピングはどうしようかな。
ザクロには健康に良い成分が盛りだくさん。。。なんて記事を読んだので、今まで一度も食べたことなかったのに、買ってみました。
種を取り除く方法もわからず、とりあえず半分に切ってみました。バンちゃんは当然「ウェ〜！」と言って逃げて行きましたが、これ、意外に美味しい。30分ぐらいかけて種を取り除きました。毎日食べてもいい。
実は、先日の血液検査でトータルコレステロール値が245で、向こう三ヶ月間食事に注意するように言われてしまったんです。HDL97と善玉も多いんですが、LDL124と悪玉も多い。コレステロールの心配は全くないと思っていただけに、ショックです。ザクロ、頑張ってよ！
さて、クリスマスディナー。今回は2点集中型でいきます。
もう、感謝祭の時のような戦場バトルはしたくないですからね。
これでメニュー完成！今日メニュー作りだけで1日が終わってしまいそうです。
再び窓の外、やっぱりハミーちゃんだ。あなた、本当に大丈夫？家はどこ？凍え死んじゃわないよう、注意するのよ！
朝7時、南へ。
早朝の外出は久しぶりです。頑張って起きたせいもあって、風景が全て新鮮です。所々、白い霜が降りてました。今年最後の医者のアポ。
帰宅してキッチンの外を見ると、ハミングバードがフィーダーにチョコリ。腰を据えて動きません。じっと見つめていたら、ようやく思い出したようにネクターを飲み始めました。そうですよね。もう寒いんです。南の国へ飛んで行かない鳥たちは、冬をどう過ごすのでしょうか。
わさわさと食事の準備をしていた時の事。ふとキッチンの窓の外を見ると、
「うそでしょ？何あれ？」
裏庭に真昼、コヨーテ？！心臓バクバクを必死に抑えて、カメラ~。。。シャッターを切った時には遅すぎました。まるで私のためにポーズを取っているかのようにスクッと立ったまま、動かなかったのに！！！かろうじて撮れた一枚がこれ。
それにしてもです。なぜ？
コヨーテが裏庭に行くには2つのドアを通過しなければいけないんです。一つは道路から家の横に入るドア。ボロくなって下の方が割れているので、そこから侵入したのかもしれません。でも、もう一つのドアはこの鉄の柵と同じ幅の格子のドア。こんな細い隙間から入れるのかしら。
この寒い冬空。彼もお腹を空かして入ってきちゃったんでしょうか。時々、変な動物の死骸が家の横に転がっていたというバンちゃんの言葉を思い出しました。む、む、む・・・ その後、ドアと塀の隙間を厳重にチェックしました。
コヨーテよ。寒くても強く生きていくんだぞ。
昨夜、隣人が通う教会、Saratoga Federated Church のクリスマスのミュージカルを見てきました。この手の出し物、恥ずかしがらないアメリカ人は得意です。一緒に歌を歌いながらホロホロ泣いてしまいました。ほとんどフルに近いオーケストラもなかなかの演奏でした。
宗教には縁のない私たちは、勧誘された時用に、丁寧にお断りするセリフを準備をしていきましたが、そんなものは一切なくてちょっと拍子抜けでした。雨が降っていた日曜日、心の奥の方がちょっと暖かくなりました。
そして、最後は表の飾りです。突然バンちゃんのエンジンが動き出してこんなにきれいになりました。
隣人からもらった宿題、完了！
この飾り付けで、私だけじゃなく、道行く人の心が少しでも暖かくなったらいいな。
「旗揚げ」という言葉を聞くと、昔、兵士を集めて戦の前の決起集会みたいな光景が目に浮かびます。
今日のブログはそんなんじゃないんですが、使ってみました。私の旗はこれ。
クリスマスの飾り付けはまだまだ出来てません。でも、先日散歩から帰ってくる途中、近所のダイアンと立ち話。当然、話題はクリスマスに言及して、飾り付けできない〜と言うと、毎日、どうしてるって聞くからねと言われてしまいました。そこで慌てて「旗揚げ」した次第。
バンちゃんは最近忙しくて、飾り付けどころじゃないみたいです。外回りはやっぱり彼にしてもらわないとできない事がたくさんあるんですが、私一人でできる事だけをしてみました。郵便受けにリボンをつけてあげて、（遠くに隣家の旗が微かに見えます。）
今年の私の作品。大きな鉢にガザガザ詰め込んで、イルミネーションライトを散らしただけ。 Pinterest からヒントをもらいました。
昼の玄関。
夜の玄関。
これだけ。もう、外回りはこれで打ち切りかな。やりたいこと山盛りですもんね。年末はやっぱり忙しい！
年末年始に向けて多くの女性はヘアドレッサーに会いに行きますよね。私もハイライトとヘアカットをしてもらってきました。アクセントに赤いピカブーハイライトも入れて。
その日の帰宅後、以前から気になっていた事を決行しました。何かというと、この玄関脇に置いてあったボストンファーン。元気に育っているんですが、どうもモコモコしすぎなんです。これから冬に向けてどうなるかも気になるところ。
いろいろ調べた結果、ヘアカットしちゃえばいいという結論に達しました。
もう暗くなっていたのであまりよく見えませんでしたが、ザクザク目一杯カット。
翌朝チョビチョビ調整して、こんなにスッキリしました。
驚いたことに、すでに新しい芽がたくさん生えてきてました。ほら〜！
何でも新陳代謝が大切なんですね。
私も過去にはこだわらないで、さっさか未来に向かって新陳代謝していこう。
ちなみに、来年1月4日から写真メジャーでDe Anza College に行く事にしました。途中で挫折する可能性90％。ディプロマ取得は今の所考えてません。興味のあるクラスを取った後に決めればいいだけのこと。
まずは基本中の基本のクラス、フィルム写真のクラスから。暗室で現像なんかもするらしいです。今更面倒臭そうですが、このクラスを取らないと他のクラスが取れないんです。まいったー。でも、もう始まっちゃたんだから。やるっきゃない。
さーさ、大ちゃんよりずーっと若い子供達に混じって（この辺、かなり気になりますが）、勉強開始じゃ〜！
2015年最後の月、12月第1土曜日となりました。此処まで来るともう先が見えてしまいます。残り少ない2015年をどう活用するか。
とりあえず、昨夜は Arthur Murray ダンススタジオのHoliday Ball がありました。
平均年齢、55歳は確実に超えてるけど、とびきり元気なダンサー達。インストラクターだけは若くて、多分30歳ぐらい。
お土産の瓶詰めm&m、ビタミン剤みたい。意図的だったかどうかわかりませんが、ダンスはまさに元気が出るビタミン剤です。
これからクリスマスの飾りつけ、買い物、年末までにしておきたい税金対策、などなど。もうデレデレの生活はできません。さあ、年越しダンスパーティーを楽しく過ごすために、行進あるのみ。
Turlockの近くにあるStanislaus州立大学に行ってきました。バンちゃんの息子を寮まで送り届けるためです。というのは口実で、実はこのキャンパスの銀杏の木の写真を撮りたかったからです。
わーい！ず〜っと続く銀杏の樹。大きくて気持ちがいい。
ふらふら〜っと日曜の午後、まだ学生が戻ってきていないキャンパスは清々しかった。アヒルたちものんびりと泳いでました。
丘に上がってきたアヒル君。早速インタビューしてみました。
「今日の水温、コンディションはいいほうですか？」
「くわ〜」
「いつもと違う静かなキャンパスをどう思いますか？」
「くわ〜！！！」
勿論、こんなところまで来なくても見られるんですが、のんびり、ゆっくり歩きながら見つける素敵な瞬間は特別です。プラタナスも色づいてます。
季節の変化をこうして感じるのって、いいですね。いつの間にか影が長くなっていました。
もうそろそろ帰らなければ。すると・・・
カナダ雁たちの行列がやってきました。
先頭鴨は細心の注意を払い、後続部隊の安全を確認します。私も息をこらえて見守りました。
美しいフォーメーションを作って飛ぶ鴨たちですが、空の上だけじゃなく、地上でもきちんと列をなして行進していくんですねー。
flickrの他の写真もよかったらみてください。
感謝祭の翌日はアメリカ全土でフラックフライデーです。あらゆる物が大バーゲンをする日で早朝、もしくは夜を徹して並ぶ人もいるとか。
私はあまり興味がないので行ったことはありません。特に昨日は木曜の夜から爆睡していたので、もう、ゴロゴロと何もせず。その間、バンちゃんがせっせと食器洗いをしてくれていました。感謝！
で、木曜日。
朝から戦場と化したキッチンでしたが、無事、10品をこなすことができました〜！パチパチパチ！
残念なことにこの戦渦、写真はありません。バンちゃんも怖くて近寄れなかったというくらい、殺気を帯びた状況でした。でも、唯一の戦利品。メインのターキー。やっぱり格好いいな〜！味もピカイチでした。
華氏161度に達した頃から小刻みに温度をチェック。温度計が刺さっている部分だけじゃなく、他にも刺して確認します。163度に達したところでオーブンのドアを開け、火も止めて温度変化を見守ります。164、165。バッチリ同じタイミングで赤い温度センサーもポップアップ。
Grand Manier コニャック入りのオレンジグレーズを1〜2時間前からペタペタ塗ってましたから、美味しいはずですよ。
全品良くできたと思ってます。でも、ディナーロールだけは本当に良くできたのか自信ないです。イーストを発酵させてこねる所、加減がわからない。ｋ師匠に聞いておけばよかった。。。
ディナーが終わり、デザートに駆けつけたお兄さん夫婦も加えて6人でパンプキンパイとアイスクリームをペロリ。みんなが帰ったのは深夜近く。片付けもせず、何はともあれベッドに入ったら即、爆睡。
緊張の1日。充実の1日だったことは確かです。
さあ、次はクリスマスディナー。すでにプロジェクトは始まってしまいました。前回上手に焼けなかったローストビーフに挑戦、復活戦の宣言までしちゃいましたからねー。パン作りにも再挑戦しようかな。それともブレッドベーカリー、買っちゃえばいいのかなー。
朝なのに？すでにチビリチビリと材料の一つ、コニャックを飲み始めています。なぜかって？考えてるんですよ〜。何から作り始めようかって。
前菜はすっかり、スッポリ忘れてしまったので、カット。さらに人参ミニケーキは昨夜焼いてしまいました。だから、10品を今晩6時ごろまでに調理します。
オーブンが2つしかないため、手順と時間配分が難しいです。七面鳥が3時間オーブンの中に入っていることを考えると、キャセロール、スタッフィング、ディナーロール、かぼちゃパイをもう一つのオーブンで順番を決めて一つづつ焼いていくところがクリティカルパスでしょうか。
今晩の感謝祭ディナーのメニュー：
調理手順：
9(オーブンに入れるまで）、10、1、5（オーブンに入れるまで）、8（オーブンに入れるまで）、4、7、5、8、4、6、3、2の順かなぁー。
心配材料盛りだくさんのメニューです。まぁ、バックアップもあることだし、なんとかなるでしょう。コーヒー飲み終わったら、出陣でござる。結果は明日以降のお楽しみ。
では、皆様、良い感謝祭をお送りください！！！
木曜日のディナーの準備を日曜日から始めています。だから私の中では感謝祭はすでに始まっています。そして、いよいよ明日。ドキドキしちゃいますね。
たかだか4人のディナーですが、今回は十分にレシピを吟味して、失敗のないようにバックアッププランまで用意しています。
まずはターキーの塩漬け水を作るところから始めました。おっと、ターキーを買うところから始めたと書いたほうがいいでしょうか。しっかりと内臓も足も手羽先もくっついているもの。Safewayで買いましたが、その場に居あわせた人に質問してみると、10分ぐらい、焼き方まで丁寧に説明してくれました。こういうの、いいですね。一緒の目的に向かってる同志のようです。
塩漬けと言っても、いろいろありまして、私が使ったのは、Williams-Sonomaのもの。
実は、Stacyさんのサイト、Wicked Good Kitchen に出会ったことがきっかけでした。彼女のレシピにはこれで代用してもいいと書いてあったので、「きっとそこそこいいものなんだわ。」と解釈して手抜き採用。今まで使った事ないような材料がブレンドされてるんだもん。日曜日の夜に作り、冷蔵庫に保管。最後の最後にアップルサイダーなどを加えて完成です。
そして今朝、バンちゃんが会社に行く前にお手伝いしてもらいました。16ポンドのターキーの塩漬けは結構大変なんです。ピクニック用のクーラーを準備して、大きなビニール袋も用意。その中にターキーと塩水を加えてしっかり閉めます。最後は氷で囲み、これから32時間この中で眠らせます。
その間、クッキー作りを開始。チョコレートチップクッキーとレモングレイズクッキーの2種類。まあまあの出来です。
再びその間横道にずれまして、ちょこちょこっと、クッキージャーを作ってみました。Williams-Sonomaの塩水ブレンドのボトルを再利用してます。ラベルをはがし、レースとリボンを貼り付けだだけで、こんなに可愛らしく変身できました。
バンちゃんの息子のガールフレンドにあげるために作りました。一人で寮に残るんだって。バンちゃんが届けてくれることになってます。
ヒュ〜、疲れた〜！
ダンスレッスンの後、再びSafewayに行きましたが戦場でした。最後の追い込みですねー。
今朝、ターキーのスープストックを作りました。今晩、これからパンを焼いてクルトンを作ります。感謝祭に欠かせないスタッフィングを作るためです。レシピはやっぱりStacyさんのFive Star Apple Sausage and Cranberry Stuffing 。そして、お皿を出したり、前菜、スナックの準備で今晩はおしまいとしておきましょう。
：：ドキドキ：：
あ、前菜の材料がない。。。
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