エレファント島を後にして2日が経っていました。　Two days had passed since leaving Elephant Island.

3日目の朝、客室の窓から島が見えました。「これこそ、待ちに待った憧れのサウスジョージア島以外にありえない！」　On the morning of the third day, an island came into view from the cabin window. “This must be the long-awaited, dream destination of South Georgia Island!”

さっそくカメラを持って甲板に飛び出しました。 I promptly grabbed my camera and dashed out onto the deck.

何もないような風景ですが、500mmの望遠レンズレンズで見ると、見えてきました。海岸線を埋め尽くしているのはペンギンたちでした。 The landscape appeared devoid of anything, but viewed through a 500mm telephoto lens, it came into view. What filled the coastline were penguins.

船はどんどん島に近づいて、一番目の寄港地、ゴールドハーバーにつきました。 The ship steadily approached the island and arrived at its first stop, Gold Harbour.

この風景を見て、前夜のブリーフィングで、驚かされたことを思い出しました。 Looking at this scenery, I recalled how shocked I had been during the briefing the night before.

「動物達が海岸を埋め尽くしていたら上陸できないかもしれない。」 “If the animals were swarming all over the shore, we might not be able to land.”

この日も、いつものように化学班がまず調査に入りました。ゴムボートがランディングできる場所を確保するためです。 On this day too, the scientist team commenced their survey as usual. This was to secure a location where the zodiac could land.

上陸できることを確認し、私たちはゴムボートで島の周辺を見てまわりました。 Having confirmed we could land, we took a zodiac to survey the island’s surroundings.

実は、私はゴムボート見学は好きになれませんでした。なぜなら、私より体格の大きい人たちばかりが同船しているので、誰かの頭がいい風景をじゃましているということが多々あったからです。 To be honest, I never really liked zodiac tours. This was because the zodiac was invariably filled with people larger than me, meaning someone’s head was often obstructing the view.

だから、いい写真を撮ろうと思うことを諦めました。そうじゃないと、フラストレーションが溜まるだけですからね。それでも、たくさん面白いショットが撮れました。　So I gave up trying to take good photographs. Otherwise, it just builds up frustration. Even so, I managed to capture plenty of interesting shots.

まず、こちらをご覧ください。ジェンツーペンギンとナンキョクムナジロヒメウが海水飛ばしゲームをしていました。　First, take a look at these. A Gentoo penguin and an Antarctic Shag were playing a game of splashing seawater.

次にミナミゾウアザラシに登場していただきます。 The next to appear were the Southern elephant seals.

ミナミゾウアザラシと比べるとグッと小さく、人間と同じぐらいの大きさのナンキョクオットセイです。 Compared to the Southern elephant seal, the Antarctic fur seal is considerably smaller, being about the same size as a human.

この日ゴールドハーバーとセントアンドリュースベイに上陸できました。興奮してオウサマペンギンの写真を撮り続け、その数は14000枚にものぼりました。まだどう処理したらいいかわからないので、ゴムボートの上から撮ったビデオと写真数枚だけをご紹介します。　　On this day, we were able to land at Gold Harbour and St Andrews Bay. Excitedly, I kept taking photographs of the King Penguins, the number of which reached as high as 14,000. As I still don’t know how to process them all, I’ll just share a few photographs and a video taken from the zodiac.

私たちはこの島で南から北西に向かって8ヶ所も訪れました。次回のブログはその中からハイライトをいくつか選んでご紹介します。 On this island, we visited no fewer than eight locations, travelling from south to northwest. In my next blog post, I shall select a few highlights from among them to share with you.